日前新聞報導有患者自行服用「蓖麻子」這味中藥，進而產生上腹痛、噁心、嘔吐等症狀，最後送醫後宣告不治。聽起來好可怕，究竟這是什麼中藥呢？中醫師會不會開這個藥給我們患者吃呢？讓吳東霖中醫師來說明給大家聽。
什麼是蓖麻子？
蓖麻子是由大戟科植物「蓖麻」的種子晒乾後收集而來的一種中藥，由於種子上佈滿褐色斑紋，外型類似「牛蜱」（壁蝨），所以又叫做叫「萆麻」，後來才改寫成「蓖麻」。 蓖麻子富含多種成分，包括蓖麻毒蛋白、蓖麻油等，這些成分賦予其重要的醫療價值。中醫常用蓖麻子來治療什麼樣的症狀? 它在中藥上的分類是甘、辛、平，有小毒。主要功用是「消腫拔毒、瀉下通滯」，外用在皮膚可幫助發炎性皮膚病消炎、消腫；內服則可改善排便不順暢的問題。《本草備藥》記載：「蓖麻子可拔毒、出有形滯物、瀉下」。《景岳全書》記載：「研貼能追膿拔毒，腫毒丹瘤，止痛消腫，治舌腫喉痺」。《本草綱目》也紀錄：「一人病手臂一塊腫痛，用此擣膏貼之，一夜而愈」。使用蓖麻子的注意事項？ 因為蓖麻子內服具有一定的危險性，且中藥中有很多安全又有效的通腑瀉下藥，像是大黃、芒硝、杏仁、桃仁、麻子仁等，所以現代中醫其實不會將他作為內服藥給予患者服用，大多是外用幫助皮膚發炎性疾病消炎、消腫為主。《本草綱目》寫到：「此藥外用，屢奏奇效，但內服不可輕率爾」。 這是因為蓖麻子有「蓖麻毒蛋白」和「蓖麻鹼」這兩類毒性成分物質，其中蓖麻毒蛋白是一種蛋白分解酶，可抑制蛋白合成，內服可能會造成消化系統的症狀像是噁心、嘔吐、腹痛、腹瀉、胃腸道出血、肝功能損傷等，且可能會偶爾誘發皮膚紅腫、發癢等過敏反應。因此非常不建議患者自行服用蓖麻子當作瀉下通便藥。歸納小提醒
根據醫師最高且最基本的原則-「Do no harm」（即可以無效，但不能有害），現代中醫幾乎不會將他作為內服藥使用，除了安全考量外，中醫也有非常多療效很好且安全的瀉下通便藥，因此患者可以非常放心不會在自己的中藥單上看到這味中藥，也請有便秘情形的患者不要自行服用蓖麻子，可以尋求有合格執照的中醫師進行藥物、針灸相關治療。 另一方面，因蓖麻子在外用上算是相對安全的，且有不錯的療效，所以在一些皮膚發炎嚴重（像是濕疹、蜂窩性組織炎、皮膚化膿）的患者身上也可以扮演一定的角色。 希望看到這邊的大家都能對自己吃的中藥更安心，只要是中醫師開給患者的中藥絕對都是安全的，所以還是要提醒大家就醫時請找有合格執照的中醫師哦
